Científicos de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos han confirmado la capacidad del SARS-CoV-2 para infectar a los gatos domésticos. Un estudio publicado en la revista Microbiology Spectrum demuestra que estos animales pueden transmitir el virus a otros familiares y al medio ambiente.

En el transcurso del estudio, los autores analizaron 16 gatos que habían estado expuestos directamente al SARS-CoV-2 de un humano infectado de forma natural, indirectamente de otro gato de un grupo anterior o de un corral que albergaba a un gato infectado. A todos los sujetos se les tomaron muestras regularmente durante tres semanas de la nariz, la orofaringe, muestras de sangre y muestras ambientales para detectar rastros de SARS-CoV-2, así como la presencia de anticuerpos.

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Los expertos han descubierto que los gatos son susceptibles al SARS-CoV-2 y los animales infectados pueden transmitir el virus a sus familiares y al medio ambiente. A su vez, un ambiente contaminado puede ser contagioso, pero no por mucho tiempo.

La duración promedio del contagio fue de poco más de un tercio de un día. Estos datos se obtuvieron en función de los períodos durante los cuales se detectó el virus en las muestras de prueba.

Sin embargo, este estudio no examinó si el virus podía transmitirse de los gatos a los humanos, ya que todo el personal que trabajaba con animales vestía trajes especiales. En trabajos futuros, el equipo planea continuar estudiando la susceptibilidad al SARS-CoV-2 en varias especies animales, así como los riesgos de transmisión del virus.