Científicos de la Universidad de Boston en Massachusetts han demostrado que la estimulación de corriente alterna transcraneal (tASC) conduce a mejoras modestas en funciones cognitivas como la atención, la memoria a largo plazo, la memoria de trabajo, la resolución de problemas y el procesamiento de nueva información. Esto se informa en un artículo publicado en la revista Science Translational Medicine.

Los investigadores revisaron los estudios de investigación que probaron tACS y su tecnología estrechamente relacionada, tDCS (estimulación de corriente continua transcraneal) en 2893 voluntarios sanos y personas con afecciones neuropsiquiátricas como depresión o enfermedad de Parkinson. Aunque inicialmente se informó la efectividad de estos métodos, los resultados de otros estudios fueron inconsistentes o no pudieron ser replicados.

Un metanálisis de más de 100 estudios del método tACS confirmó que conduce a mejoras significativas en el rendimiento mental, al menos a corto plazo. El efecto sobre la cognición fue más significativo después de completar el tratamiento que durante, y la estimulación de mayor intensidad no es necesariamente más beneficiosa. Además, la efectividad del método puede depender de la ubicación de los electrodos en las cabezas de acuerdo con los modelos de estimulación de campos eléctricos generados por el cerebro.

En estudios en los que la estimulación se dirigió a múltiples áreas del cerebro al mismo tiempo, la función cognitiva mejoró o empeoró según la fase relativa de AC en las dos áreas del cerebro: en fase o fuera de fase, respectivamente.

Sin embargo, muchos estudios de tACS han tenido deficiencias significativas. Así, 98 de 102 artículos no fueron registrados previamente, y sus autores no presentaron sus hipótesis y métodos en publicaciones abiertas antes del inicio de los experimentos. Esto aumentó el riesgo de sesgo, donde es más probable que se publiquen resultados positivos que negativos.

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no ha aprobado tACS o tDCS para tratar ninguna enfermedad, pero otras agencias reguladoras, como las de Europa, Brasil, China, Australia y México, han aprobado tDCS para tratar algunas afecciones, como depresión o dolor. .